As portas e conectores USB existem em várias formas e tamanhos. Embora a maior parte das pessoas conheça bem os tipos USB Tipo-A e USB Tipo-C, existe também o menos conhecido USB Tipo-B. Este conector foi introduzido em 1996, ao mesmo tempo que o Tipo-A, e continua relevante até hoje.
O formato varia conforme a versão
Ao contrário do Tipo-A, o formato do conector Tipo-B muda conforme a versão. Por exemplo, o USB 2.0 da mesma família tem um design quase quadrado, com os cantos superiores um pouco arredondados. Já o USB 3.0 Tipo-B tem um formato parecido, mas com uma saliência adicional na parte de cima. Esta saliência é necessária para acomodar nove pinos em vez dos habituais quatro, o que, consequentemente, permite transferências de dados mais rápidas.
Compatibilidade entre versões
Devido às diferenças físicas, não é possível ligar um cabo USB-B 3.0 em portas antigas USB-B 2.0 ou 1.1. Porém, as portas USB-B 3.0 são retrocompatíveis, ou seja, aceitam cabos das versões anteriores sem qualquer problema.
Em relação às cores, a maior parte dos fabricantes segue o seguinte padrão:
- USB-B 3.0: azul
- USB-B 2.0: preto
- USB-B 1.0/1.1: branco
No entanto, estas cores não são padronizadas oficialmente, por isso podem variar de marca para marca e de equipamento para equipamento.
Que dispositivos usam USB Tipo-B?
As portas USB Tipo-B são mais comuns em equipamentos de maior dimensão. Entre eles, destacam-se:
- Impressoras e scanners
- Discos rígidos externos
- Equipamento musical
- Hardware de rede
Geralmente, estes dispositivos são ligados ao computador através de um cabo USB-A para USB-B. Além disso, alguns monitores de computador também têm uma porta USB Tipo-B. Nesses casos, ela serve como porta upstream para o hub USB integrado no monitor, permitindo assim ligar dispositivos como teclados, ratos ou pens USB directamente ao monitor. Por sua vez, o monitor comunica com o computador, o que é bastante útil para evitar o uso de cabos compridos até à torre.
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O que é o USB Mini?
Para além do Tipo-B padrão, existe ainda o USB Mini, introduzido no ano 2000. Este conector tem cinco pinos e tamanho reduzido, sendo que era comum em dispositivos portáteis como:
- Máquinas fotográficas digitais
- Leitores MP3
- GPS
- Alguns smartphones antigos
Ainda tem lugar no mercado atual?
Hoje em dia, com a popularização do USB Tipo-C, o Tipo-B já caiu em desuso na maior parte dos equipamentos de consumo. Apesar disso, continua bem presente em impressoras, equipamentos de escritório e dispositivos profissionais, o que mostra que ainda tem um papel importante em contextos específicos.